요즘 애완용 생쥐가 인기인 이유는 무엇인가요?
최근 들어 애완용 생쥐가 반려동물 시장에서 조용히 주목을 받고 있습니다. 고양이나 강아지에 비해 공간과 비용 부담이 적고, 의외로 사회성이 높으며 관찰하는 재미까지 더해져 초보자와 소형동물 애호가들 사이에서 인기가 상승하고 있습니다. 이번 글에서는 애완용 생쥐의 매력, 종류, 관리법, 그리고 인기가 높아지는 진짜 이유에 대해 알아봅니다.
애완용 생쥐는 어떤 동물인가요?
애완용 생쥐는 흔히 ‘펫 마우스’라 불리며,
사육용으로 개량된 집쥐 종을 말합니다.
몸길이는 6~10cm 정도이며, 평균 수명은 1.5~2.5년입니다.
야행성이며 사회적 동물로 무리를 이루어 살기를 선호합니다.
작고 귀여운 외모와 활발한 성격 덕분에
아이들에게도 좋은 관찰형 반려동물로 알려져 있습니다.
인기 상승의 핵심 요인 1: 소형 공간에서도 가능
아파트나 원룸 거주자가 많아지면서
대형 동물보다 작은 생물을 선호하는 추세가 강해졌습니다.
생쥐는 케이지 하나만 있어도 충분히 키울 수 있어
좁은 공간에서도 적합한 반려동물이 됩니다.
특히 ‘하우스 키핑’을 깔끔하게 할 수 있는 종이라
냄새 걱정이 적고 관리 부담도 낮은 편입니다.
인기 요인 2: 적은 비용으로도 충분한 만족감
애완용 생쥐는 비교적 사육 비용이 저렴합니다.
입양 비용, 먹이, 용품 등 모두 초기 비용이
10만 원 이하로 가능한 경우가 많으며,
소모품 역시 경제적입니다.
실제 월 유지비 평균은 다음과 같습니다.
항목 월 평균 비용
| 먹이 | 약 5,000원 |
| 바닥재 및 청소용품 | 약 7,000원 |
| 건강관리 | 필요 시 약 10,000원 내외 |
인기 요인 3: 사람과의 교감 가능성
작고 민첩하지만 사람의 손길을 빠르게 기억하는 생쥐는
꾸준한 교감으로 손에도 잘 올라오고, 이름을 부르면
반응하는 개체도 있을 정도로 학습 능력이 있습니다.
특히 장난감 미로나 간식 숨기기 놀이를 통해
지능적인 활동도 가능해 관찰하는 즐거움이 큽니다.
애완용 생쥐의 다양한 품종
애완용 생쥐는 털 색, 귀 형태, 눈 색 등에 따라
다양한 품종으로 나뉩니다. 대표적인 품종은 아래와 같습니다.
품종 특징
| 팬시 마우스 | 가장 일반적인 흰색, 회색 계열 생쥐 |
| 새틴 마우스 | 윤기 있는 털이 특징인 품종 |
| 헤어리스 마우스 | 털이 거의 없는 특이한 외형 |
| 더치 마우스 | 검은색과 흰색이 섞인 뚜렷한 무늬가 특징 |
초보자를 위한 사육 기본 가이드
생쥐는 사회적 동물이므로 2마리 이상 함께 키우는 것이
권장되며, 수컷끼리는 공격성이 높아 암컷끼리 조합하는
편이 무난합니다.
케이지는 충분한 환기 구조가 필요하며,
회전휠과 은신처는 필수 아이템입니다.
주 1~2회 바닥재를 교체하고, 먹이는 하루 1~2회 소량씩
건사료 중심으로 제공합니다.
위생과 건강 관리, 어떻게 해야 하나요?
애완용 생쥐는 청결에 민감한 동물로,
바닥재의 오염이나 케이지 습도 증가에 따라
호흡기 질환에 걸릴 위험이 있습니다.
가장 흔한 질병은 다음과 같습니다.
질환 주요 증상 예방 방법
| 호흡기 감염 | 재채기, 콧물 | 케이지 환기, 먼지 없는 바닥재 |
| 피부질환 | 털 빠짐, 긁기 | 적절한 습도 유지, 위생적 환경 |
| 치아 이상 | 먹이 거부 | 나무 장난감으로 자율 마모 유도 |
생쥐를 선택할 때 주의할 점
애완용 생쥐를 입양할 때는 활발히 움직이고
눈이 맑은 개체를 선택해야 합니다.
또한 건강한 생쥐는 코나 항문 주변이 깨끗하고
사육 환경에서도 사회적 행동을 잘 보입니다.
펫샵보다 소규모 전문 브리더를 통해 분양받는 것이
유전 질환 발생 가능성을 줄이는 데 유리합니다.