늑대 복원, 생태계를 바꾼 기적의 실험

늑대가 돌아오자 생태계는 어떻게 달라졌을까?한때 사라졌던 늑대가 복원되면서 자연 생태계에 커다란 변화를 일으켰습니다. 대표적인 예는 미국 옐로스톤 국립공원에서의 늑대 복원 프로젝트인데, 늑대가 돌아오자 식생부터 하천 구조까지 놀라운 회복이 일어났습니다. 늑대 복원이 생태계에 어떤 영향을 미쳤는지, 그 과정을 구체적으로 살펴보겠습니다.옐로스톤 국립공원, 늑대 복원의 출발점1995년 미국 옐로스톤 국립공원에 캐나다 회색늑대가재도입되면서 복원 프로젝트가 시작됐습니다.그 전까지 늑대는 무분별한 사냥으로 70년간 사라진 상태였고,그 결과 생태계 균형이 무너져 있었습니다.늑대가 사라졌을 때 생긴 문제들늑대가 사라지자 초식동물인 엘크의 개체 수가 폭발적으로 늘었고,과도한 방목으로 나무와 덤불이 사라졌습니다.이는 새,..